在提升终端陈列于产品结构的基础上,自然堂进一步推出贴合商超的广告策略,增加商场户外楼体广告的投入,同时开展形式多样的公关活动,邀请明星代言人参与几个一线城市A类商场举办的消费者见面会,提升品牌当地知名度的同时帮助商场增加客源。
但是,在长期处于市场弱势的情况下,国内化妆品品拓展商场渠道的难度并不会因为品牌短期内的提升就能迅速降低的。出于利润驱动与强化自身竞争力需求,以中高收入人群为主要目标的城市百货商场近年来将化妆品地段悉数划归为外资企业的“势力范围”,而对国内品牌则缺乏了解和认同感,不愿意和品牌商沟通。在这种情况下,品牌本身就很难与商场的高层进行交流。
自然堂深知商超渠道门槛之高、进入之难,只是做好自身工作还不够。就像过去为了争取更好的广告资源举办媒体沟通一样,自然堂在打通商超进场这一关时也延续了与利益关系人进行深入沟通的思路。
2008年,自然堂举办一线品牌战略发布会,延请各大商超采购经理参加,深入阐述其品牌发展战略,以获得这些可以决定品牌能否进场的关键人物的认同。另外自然堂再次发挥其善于借用与利用资源的特点,通过实施两大公关策略为商超战略铺路:一是与北京大学联合开办针对全国百货商场、大型超市、卖场中高层管理人员的零售业高级管理研修班,借用北京大学的品牌效应及其高端培训资源强化自然堂对商超管理人员的影响力与渗透力。另一方面,自然堂与百货业的最高行业机构中国百货商业协会建立合作关系,赞助其主办的中国百货业高峰论坛——这一论坛的参与主体是国内各大商场的高管。通过这一平台,自然堂可以与商场高管们进行面对面的沟通,走高层路线以强化品牌认同。这两大举措为自然堂建立了良好的关系资源,为品牌顺利打开进入商场的通道做好铺垫。
与此同时,自然堂在品牌建设上进一步提升势能,同样延续借高端资源之势强化“第一性”认知的思路。自然堂与国际领先的原料供应商巴斯夫公司合作,由其提供“中国专供原料和技术”,与国际品牌在全球同步使用专利成分和技术,解决产品宣称的价值和独有性,以此提升品牌的品位。2010年,世博会在上海举行,自然堂品牌充分把握这一战略机遇,成为化妆品行业唯一参展上海世博会的中国品牌,入驻民企馆,推出自然堂雪域精粹滋润霜全球限量珍藏纪念版,还在世博会期间向每一位参观游览民企馆的游客赠送自然堂双重美白亮润防护乳。与世博会这一国际级的资源平台链接,让自然堂在国内化妆品界的领先地位得到凸显。
建立与百货渠道匹配的营销资源体系、立体的渠道公关、借用国际级资源强化品牌势能,三管齐下的组合拳出击使得自然堂进入商场的难度越来越低。自2008年5月发布一线品牌战略后不到三个月的时间,自然堂便在商超渠道取得重大突破:成功进驻素有“中华第一商圈”之称的南京新街口的中央商场、杭州银泰以及石家庄北国益友。2009年7月,自然堂成功进入北京王府井商圈,全国十大商圈进驻八大商圈。自然堂在商场渠道的突破不仅体现在数量上,进驻的部分A类商场其专柜不仅位于化妆品销售区的中心区域、与欧莱雅等国际知名品牌毗邻,柜台面积也有较大提升,有的商场专柜有效容纳了护肤咨询区、护肤展示试用区、彩妆展示区、高级护理区等等全系列柜台组合。